Глава 1. Нежные сумерки не спеша ложились на город, делая его, с его ровными улицами, светлыми домами, широкими площадями, загадочными сквериками и великолепным хрустальным дворцом в центре, похожим на призрачный мираж. Земля всходила над острыми крышами прекрасная и торжественная, вся словно окутанная голубой фатой. Воздух дышал и очаровывал легким ароматом лунной розы, в изобилии цветущей на клумбах. Неизвестная птица самозабвенно заливалась мелодичной трелью где-то в глубине раскидистого дерева, поднимая со дна души грусть и радость одновременно. И все в этот вечер, так и чудилось, будто шептало о чем-то волшебном. - Сегодня. Это произойдет сегодня. – тихо сказала темноволосая девушка, опершись плечом на оконный косяк и обозревая со своей высоты зажигающийся огнями город. – Надо все подготовить.
***
Ами открыла глаза. Потолок странно плыл. И не был похож на потолок в ее комнате. Если вообще был потолком… Она попыталась сфокусировать взгляд, голова отозвалась тяжелым гудением. Над ней было нечто, ломающееся в гранях, искажающее мир… Девушка осторожно попыталась вытянуть руку и наткнулась на чуть холодящую поверхность, которая при первом же прикосновении с легким звоном рассыпалась мерцающими кристалликами. Ами села и огляделась, соображая, где это она очнулась. Зал был достаточно просторный, стены из гладкого камня переливались из голубого цвета в розовый, потом в фиолетовый и обратно. Потолок посверкивал как присыпанная блестками елочная игрушка, отражаясь своей красотой в хрустальном покрытии пола. Сама Ами сидела на некоем подобии постамента в… хм… скорее в хрустальном саркофаге… Взгляд пополз дальше, в метре от нее стоял еще один такой. По очертания фигуры и черным волосам Ами признала в лежавшем там Рей. «По логике вещей следующими лежат Мако и Минако» сформировались, наконец, ясные мысли. Девушка соскользнула со своего постамента и на негнущихся ногах подобралась к черноволосой подруге. Дотронулась до крышки. Под пальцами действительно был хрусталь, но, похоже, разбить крышку можно было только изнутри. В этот момент девушка внутри него резко раскрыла глаза и тут же попыталась сесть. Крышка лопнула с тем же мелодичным звоном, который Ами слышала до того, но видимо, колдунья переусердствовала, и скорость ее вставания была прямо пропорциональна скорости разбивания крышки, так как в следующую секунду Рей уже поносила на чем свет стоит свое временное пристанище и потирала лоб. После чего взгляд ее обиженных глаз наткнулся на предмет, отдаленно напоминающий Ами Мицуно. Объект стоял и таращился на саму Рей настолько пустым взглядом, что девушка поначалу приняла его действительно за статую, и только приглядевшись, согласилась узнать в ней свою подругу. -Ами? – вопрос прозвучал неуверенно. Рей, огляделась. «Все чудесатее и чудесатее» – Где мы, Ами?.. - Мы?.. – принцесса Меркурия, наконец, очнулась. – По моим предположениям мы в Хрустальном Токио. В будущем. - Ыык… - марсианка издала некий нечленораздельный звук. - Дзыыыньк… - повторил за ней более музыкальный тон. Обе мгновенно обернулись к третьему саркофагу. Мако сидела и полусонно зевала: - Почему вы у меня в гостях, а я сплю? - Очень «разумный» вопрос! – тут же съязвила Рей. - Мы не у тебя дома, Макото, мы в Хрустальном Токио. – попыталась ввести подругу в курс дела Ами. - Мда?.. – кажется, смысл сказанного еще не доходил до принцессы Юпитера. – Погодите, где-где?! Она соскочила со своего пьедестала и подбежала к окну. Рей и Ами подтянулись следом. - Очуметь... – в голос озвучили мысли Мако и Рей. – Из окна открывался потрясающий вид на город, лежащий внизу. - С добрым утром, девочки… Хотя, скорее всего, сейчас вечер. Как пробуждение? Кавайненько? – прозвучал сзади чуть насмешливый вопрос. - Минако! – сенши так залюбовались открывшейся панорамой, что совсем пропустили момент, когда их лидер проснулась. - Да, это я. – воин Венеры радостно кинулась навстречу подругам. – Наконец-то это произошло! То, за что мы боролись, наступило. Будущее в Хрустальном Токио! - А где Усаги с Мамору? – вполне резонно заметила Мако. - О, за нашу обжорку можешь не волноваться, - успокоила подругу Рей. – Уверена, она уже проснулась и побежала набивать желудок, мотивируя это тем, что целое тысячелетие маковой росинки во рту не держала! - Сэйлор Марс, - раздался позади суровый женский голос, - я бы на твоем месте попридержала язык, если не желаешь угодить на дальние рубежи сражаться с юмами. Черноволосая девушка едва не поперхнулась и чертовски медленно обернулась на источник звука. В глубине зала на осколках большого хрустального саркофага стояли двое. Высокий черноволосый юноша в смокинге и белой полумаске еле сдерживал улыбку, а перед ним, уперев кулачки в бока и нахмурив бровки (хоть как-то надо же замаскировать вытанцовывающих в васильковых глазах чертиков) стояла Сейлор Мун ака Усаги Цукино. Она же наследная принцесса Лунного королевства Серенити и Нео-королева Хрустального Токио. И гнев ее, судя по наличию рядом со столькими регалиями титула «обжорки», обещал Апокалипсис местного масштаба. Не меньше. - Ваши Величества! – все присутствующие обернулись на новый голос. – У дверей зала застыли двое. - Артемис! Луна! - проснувшиеся радостно бросились к юноше с серебристыми волосами и мудрым взглядом и девушке с гривой черных вьющихся колечками волос, присевшей в глубоком реверансе. - Луна! Забудь ты в такой момент об этикете! – Серенити повисла на шее жрицы. - Забуду при одном условии: ты оставишь меня в живых… - прохрипела та. - Луна, - юпитерианка подошла к девушке, - время настало? Мы проснулись… Это… это действительно новая эра? И там… там… там внизу – город… это… - … Хрустальный Токио. – докончила за нее Луна. – Именно. А теперь, когда вы проснулись, мы с Артемисом - юноша слегка кивнул головой – будем рады ввести вас в курс дел и изложить ваши новые обязанности. - Фу, Луна, мы же только проснулись, а ты уже занудствуешь. – Усаги сморщила носик. – А поесть?!
***
- Дорогой, - тонкие пальчики пробежались по спине, разминая его уставшие плечи, - ты не забыл, какой сегодня день? Эндимион застыл, понимая, что от ответа зависит его собственное благополучие. В конце концов, он женат на всемогущей королевой Серенити, чьих атак боится добрая половина нечисти, а остальная уже не боится, а спокойно покоится в мире Ином. Только его жена сначала кидает изящным броском пятнадцатикилограммовый жезл с криком "Кья!" и лишь потом интересуется, что собственно надо. И не разъяснить его Зайке, что жезл лёгкий только для нее и Чибиусы, в чьих венах течет кровь Лунной династии. - Дорогой? - она наклонилась ближе, пощекотав его щеку золотистым локоном. - Усако, - нежно ответил Эндимион, борясь в душе с нарастающей паникой, - как же я мог забыть?! - Отлично! - королева вскарабкалась на колени к возлюбленному. - Значит, первое: мы воскрешаем Лордов. Я говорила с Сецуной, она поскрипела зубами, но согласилась. Второе: ты назначаешь их личной охраной сенши. Девочки будут в ужасе, но не откажутся: все Лорды - красавчики. Третье: я посылаю их на их же планеты, и мы празднуем четыре свадьбы в следующем году. И, быть может, через год (хотя Венера может уложиться раньше) появятся наследники планет Солнечной системы! Я ничего не упустила? Невинный взгляд васильковых глаз с надеждой воззрился на короля. Эндимион потер гудящие виски и сделал глубокий вздох. - Усако, что за бредовый план ты мне сейчас выложила? Бамс! Диадема, конечно, не такая тяжелая как жезл, но тоже радости не прибавляет. Вдобавок к незаслуженным увечьям королевская особа на его коленях ударилась в плач. - Так и знала! Ты меня не любишь! - причитала девушка, размазывая слезы по щекам. - Ты женился на мне только потому, что я принцессаааааа! Эндимион даже не нашелся, что ответить на такое несправедливое обвинение. - А я - Принц. - недоуменно ответил он. - Нашел чем гордиться! - сердито пробурчала Серенити сквозь слезы и вновь зашлась в рыданиях. Эндимион стиснул девушку в объятиях и начал убаюкивать как ребенка: - Тихо-тихо, моя маленькая. Люблю я тебя, люблю. Но при чем тут Лорды? Серенити тихонько всхлипнула и что-то пробурчала в складки его рубашки. - Усако? - Мне скучно. - повторила девушка насуплено. - Девочки заняты делами, даже Минако устроилась как ответственный по связям с общественностью. Только я сижу в этом хрустальном ларце аки смерть Кащеева. Эндимион тяжело вздохнул и поцеловал насупленную королеву в лоб. - Усако, ты не знаешь генералов. Думаешь, они спокойненько вернутся ко мне на службу после всего того, что произошло в Серебряном Тысячелетии и в двадцатом веке в Токио? Их дважды, понимаешь, дважды заставляли сражаться против своего Принца. Да как только мы их оживим, они себе харакири сделают! В лучших традициях самураев! Девушка у него на коленях завозилась, устраиваясь поудобнее и обреченно вздохнула. - А ты им прикажи этого не делать! - капризно проговорила она. - Ты же их Принц! - Усако, не все так просто, - Эндимион приготовился к подробным объяснениям, но взгляд полных слез глаз девушки оборвал его доводы загодя. - Мамо-чан, если генералы воскреснут, ты сможешь не ездить в командировки так часто. - девушка сосредоточенно отрывала пуговицу от парадного мундира короля. Да и чёрт с ней! Зря, что ли придворным портным столько денег платят. Они и так низко пали в глазах короля, когда ему выдали кольчугу с наглухо застёгнутым воротником, как если бы он один на медведя пошел, а Серенити сшили из полупрозрачного тюля не то платье, не то ночнушку с прекрасным обзором всех изгибов королевского тела. Из-за этого платья у Земли теперь плохие отношения с Альдебараном... - Девочкам пора перебираться во дворцы своих планет. - Серенити не поднимала головы, но Эндимион знал, что она закусила губу в поисках новых доводов. Видимо, вся база аргументов у королевы иссякла и та тяжело вздохнула. Эндимион снял с колен девушку и потянулся за мундиром. - Ладно, легенду я продумаю сам. У тебя это неубедительно выходит. А вот генералов будешь сама уговаривать и девочкам будешь объяснять все сама. Между прочим, в последней встрече они были врагами и очень убедительно убили генералов. Не думаю, что любовь возникнет по мановению волшебной палочки. - Ну, Мамо-чан, а вдруг! Ведь их воспоминания о генералах серебряного Тысячелетия еще не восстановились. Может, им нужен толчок? - В нашем случае это будет шоковая терапия, причем не самая гуманная.
***
- Серенити, ты ведь меня правильно поняла? - настороженно поинтересовалась Сецуна. Уже час она объясняла королеве тонкости призыва душ Земных генералов, чтобы материя времени осталась в целости и сохранности. - Тебе придется привести достаточно убедительные доводы Кроносу, чтобы тот позволил такому парадоксу произойти. Серенити уверенно кивала. Похоже, во дворце по достоинству оценили-таки ее умственные способности. Мамо-чан тоже верил, что она сможет убедить генералов и девочек. Наверное, в ней скрыт огромный потенциал убедительного собеседника. - Врать Кроносу нельзя! - грозно поучала Сейлор Плутон, потряхивая посохом как заправский Дед Мороз. Серенити продолжала кивать, понимая, что большего от нее сейчас не требуется. Она могла бы уже составить конкуренцию кивающим собачкам на бардачках машин по количеству понимающих кивков, которые она щедро раздавала Эндимиону и Сецуне. Главное, что скоро во дворце будет интересно. Она, конечно же, приложит все усилия, чтобы пары сошлись, а девочки будут благодарны ей до конца дней своих и, наконец-таки, будут относиться к ней с подобающим уважением. А то Ами до сих пор за ней вычитывает королевские указы, будто она первоклашка. А Рей и вовсе зазналась: на днях дала пинок ее царственной... части тела всего лишь за то, что Серенити с Чибиусой устроила шашлык в храме над священным огнем. А что ей еще было делать? На улице был дождь! Из кухни ее прогоняет прислуга от греха подальше. Короче, никакого уважения! Но теперь-то они поймут как жестоко ошибались! - И самое главное, - Сецуна выдержала паузу для создания драматического эффекта, - если Кронос тебе откажет, Лордов больше нельзя будет вернуть. Ни под каким предлогом. Понятно? - Да. - кивнула Серенити в последний раз и протянула в нетерпении руки. Сецуна вздохнула, но покорно отдала ключ Времени королеве. Все-таки Эндимион сказал, что присмотрит за ней. А на слово Короля положиться можно. Сказал послу Альдебарана что, если тот не отстанет от Серенити, то руки ему отрубит, и ... нет, конечно, не отрубил, но этот посол больше на Земле не появлялся. Очевидцы говорят, что на родину он отправился весь в цветах, точнее утыканный розами как некая ходячая композиция безумного флориста. Виновного, естественно, не нашли, но розометатель в Токио пока лишь один. Однако этого послу, конечно, не сказали. - А куда его втыркивать? - внезапно проронила царственная особа, крутя резной ключик в руках. - Или надо что-то опять кричать типа "Великий Кронос, распахни калитку!"? Развалины Хрустального Токио, на обломках которого скачет королева Серенити, внезапно всплыли яркой картинкой в представлении Сецуны. Воительница Времени осела в глубоком обмороке, отметив на границе сознания, что надо отобрать обратно ключ у Серенити. Великие державы исчезали и из-за меньших оплошностей перед Кроносом. Изумленно проследив встречу бессознательной Сейлор Плутона с полом, Серенити осознала, насколько тяжела служба Сецуны, если от малейшего шока она уходит в аут. Но, вскоре это уже не заботило королеву. Ключ у нее, легенду Мамору сочинил накануне, значит, если сегодня вечером они призовут Лордов, то уже завтра во дворце станет гораздо оживленнее. Напевая какую-то веселую мелодию, Серенити радостно отправилась в замок.
*** - Усако, дорогая, ты уверена? - Эндимион со страхом смотрел на манипуляции жены со священным ключом. - Сецуна точно сказала, что Кроносу надо принести в жертву блинчики с медом? - Да, я уверена! - Серенити последний раз макнула ключ в банку с медом и завернула в блин. Сецуна сказала, что для встречи надо пожертвовать чем-то дорогим, но не жизненно важным. Больше всего Усаги нравились эклеры, а на втором месте как раз блинчики с медом. Учитывая, что делать их вкусно может только ее мама, то это действительно дорогое для сердца угощение! - А теперь выйди! - строго приказала Серенити. - Сецуна говорила, что Кронос падок на парней. - То есть? - опешил Король. - Сецуна прям так и сказала? - Да. - непоколебимо подтвердила Королева. Уж она-то это сразу выцепила в сложных оборотах стража времени: "Неплохо, если Мамору будет с тобой при призыве. Кронос благоволит сильным мужчинам." Ни за какие коврижки Серенити не намерена отдавать своего мужа извращенцу, даже если он Бог! Не смея перечить жене, Эндимион послушно ретировался из комнаты, заняв выжидательную позицию в коридоре. Луна уже была в зените и Серенити решилась приступить к вызову. Склонив почтительно голову, она стала повторять заученное заклинание: В свете лунного сияния, В блеске звезд, в потоке времени, В сердце тайного желания, Там, где свет всегда близ темени, Отвори врата запретные И услышь мольбу заветную, Отведи от бед планету, Возроди посланцев света! Над этим заклинанием они с Эндимионом корпели весь вечер. Надо было и врата открыть и причину вызова обосновать... Одним словом, и тут одна бюрократия: так просто на прием к заслуженному Богу Времени не попадешь. Вскинув руки с ключом вверх, Серенити вновь повторила заклинание. Королевская спальня растворилась во мраке, и перед королевой появился неясный мужской силуэт, чем-то напоминающий скульптуры греческих героев, которые она видела в музее очень давно. - Кронос? - неуверенно спросила Серенити. Увы, никаких опознавательных знаков на пришельце не было. - Нет, блин, Гарри Поттер! - рассерженно проворчала фигура. Серенити уже была готова удариться в панику, когда фигура поводила носом и с шумом втянула воздух. - У тебя никак блинчики жарятся? - с любопытством спросил все тот же голос. - Да с медом. - быстро ответила Королева. - Но они только для Кроноса. - Да, я - Кронос! Я! - закивала фигура и протянула руку. - Чем докажешь? Фигура, будучи действительно Богом Времени, растерялась. Еще никто никогда не требовал от него подтверждать свою личность. Неслыханная наглость! - Как ты смеешь перечить Богу Времени?! - туман рассеялся и перед испуганной Королевой оказался симпатичный парень в ниспадающих греческих одеждах, которые наполовину открывали грудь и сильные мужские ноги. - Вау! - не удержалась Королева и быстро отвела глаза. Хорош, чертяка! Но у нее есть Мамору. Тем более Кронос, по словам Сецуны, не интересуется девушками. Столь откровенная реакция не только не рассердила пришельца, но даже вызвала улыбку. - Как видишь, я настоящий. - мягче проговорил он. - Говори, зачем вызвала. Серенити протянула блинчики парню и, пока тот с аппетитом их уминал, начала вешать ему на уши...эмм, то есть излагать легенду. - Дело в том, что мои защитницы могут провалить задание первостепенной важности, которое грозит катаклизмой, - Серенити быстренько глянула на подсказку на ладошке и поправилась, - катаклизмом всему миру. - Глобально. - кивнул Кронос, жуя блинчик. - Уволь этих и возьми новых. - Не могу. - Серенити грустно покачала головой и выдала фразу, которую выучила как скороговорку с одного из докладов Меркурия, - В связи с участившимися случаями несоответствия спроса и предложения рабочих ресурсов на рынке труда, повлекшими за собой утечку мозгов за границу, ощущается острый недостаток квалифицированных специалистов узкого профиля, а переобучение имеющихся ресурсов является трудоемким и бесперспективным процессом. - Да, - протянул Кронос. - Это беда. Поэтому возникла потребность в воскрешении этих самых специалистов из прошлого тысячелетия? Не боитесь, что они уже сноровку потеряли. - Талант не пропьешь! - авторитетно заявила Королева. - Это же Земные генералы! - Все равно не положено. - грустно покачал Кронос, приговаривая последний блин. - Возмущение материи и времени дело неприятное. Чуть что не так - и всему миру конец. Хотя, какой конец... Просто не станет его, как будто никогда и не было. - Но так его и так не станет. - не отступилась Королева. - Если сенши потерпят крах и не смогут занять свои дворцы, то восемь из десяти планет солнечной системы будут стерты лица Солнечной системы, а это уж, знаете ли, непорядок вселенского масштаба! Кронос с уважением посмотрел на Королеву. Даром, что блондинка, но про десятую планету знает, хотя она будет видна с Земли еще лишь через пару миллионов лет. - Хорошо. - Кронос стряхнул крошки и внезапно стал серьезным. - Я вызову генералов, Лунная Королева. Однако во время обряда с твоих уст не должно выйти ни одного слова лжи. Понятно? Серенити поежилась и кивнула. Только сейчас она почувствовала, что задуманное ею гораздо-гораздо серьезнее, чем казалось вначале. - Хорошо. - Назови имена генералов. - Кронос вновь скрылся в тумане. Его голос то утопал в вязкой дымке, то нарастал как надвигающаяся лавина. Запинаясь, Королева быстро назвала имена четверки. - Назови их статус. Серенити испуганно уткнулась в шпаргалку, написанную Эндимионом. Хорошо, что ее муж додумался написать все, что знал о генералах. - Назови причину. Серенити испуганно захлопала глазами. То, что врать нельзя это понятно. Но ведь получается, что Кроносу она уже наврала. - Назови причину. - требовательно повторил Кронос. Серенити в панике пролистывала шпаргалку, но все заготовки Мамору не подходили. - Назови причину! - голос оглушал, сбивая с мысли. - Сделать сенши принцессами планет! Королева замерла, боясь, что кара небесная настигнет ее прямо здесь где-то между мирами, на полпути к королевской спальне. - Кривая формулировка, но пойдет. - Кронос вновь предстал в человеческом облике. - Генералы появятся завтра с первыми лучами солнца. Им дарована еще одна жизнь. Темнота отступила, и Серенити вновь оказалась в своей спальне. Ноги ужасно замерзли, а на дизайнерских крыльях ее королевского наряда повисли льдинки. Девушка выглянула за дверь и сразу же встретилась взглядом со встревоженным мужем. - Все прошло нормально? Серенити кивнула и громко чихнула. Эндимион вздохнул, отмечая на краешке сознания уволить-таки королевского модельера, и обнял жену. Холодная как ледышка. - Генералы появятся завтра на рассвете. - доложила Серенити, шмыгнув носом. Эндимион подхватил ее на руки, закутывая в плащ, и зашел в спальню. - Мамо-тян, ты слышал? - Серенити с беспокойством заглядывала в глаза. - Генералы... - ... будут завтра. А Королева завтра будет шмыгать носом и чихать. - И что делать? - грустно поинтересовалась девушка. - До рассвета уйма времени. - Эндимион приник к Серенити в страстном поцелуе. - Будем лечить проверенным дедовским способом.
