О.

Так странно. Мы проживаем каждый день как данность, не понимая, как драгоценна каждая минута, потраченная в пустую. Как жаль, что иногда мы осознаём это слишком поздно…

Так грустно… Я и представить раньше не могла, что вот так бывает. Вот проглядывает из-за белоснежных облаков бледное и слегка холодное зимнее солнышко. Его слабые лучи ложатся на влажный асфальт, туда, где ещё вчера тонким слоем лежал снег. Прохожие поёживаются от то и дело налетающего ниоткуда пронизывающего ветра. Вон забавная девчушка с длинными чёрными как смоль волосами, убранными в хвост широкой красной лентой, сидит на скамеечке у реки и пытается накормить птиц кусочками булочки, которые тот час же разлетаются в стороны подхватываемые скорыми воздушными потоками. Она заливисто хохочет, а птички чирикают ей в ответ. Неспокойное течение реки качает на своих низких волнах опавшие листья. Мимо курсируют водные трамвайчики. Позади шумит забитая автомобилями и спешащими с работы людьми улица. Токио продолжает жить… Невероятно. Разве так бывает? Вот так просто – ничего, ровным счётом ничего вокруг не изменилось, как и сотни веков назад жизнь идёт своим чередом, сменяются сез! оны, погода, время суток, мода, интересы; люди встречаются, расстаются, cсорятся, влюбляются, плачут, смеются… Колесо времени продолжает крутится. Все осталось как прежде, только…

Вот все говорят, что я тоже должна двигаться дальше, должна продолжать жить. Но как? Как это сделать, если у меня больше нет жизни? Если она уже закончилась тогда, давным-давно… в тот день, когда умер Мамору…

1.

В холле здания Факультета Культурологии сегодня было очень шумно. Студенты второкурсники только что получили результаты предварительного тестирования и, мягко говоря, далеко не все ими остались довольны. У самого входа у стены с расписанием зимних экзаменов стояла одинокая девушка. Густые золотистые волосы обрамляли её бледное личико аккуратно постриженным карэ. Строгий чёрный брючный костюм стягивал её и без того худенькую фигурку, отчего со стороны она казалась совсем тоненькой, как тростинка. Нежный небесно-голубой галстук-бант светился в тон её большим, прекрасным, но отчего-то печальным глазам. В отличие от остальных, она не размахивала в отчаянии руками и не била себя по голове кулаком, так как только что с едва заметной улыбкой на губах упаковала в сумку бумажку с отличными результатами по тестированию. Теперь же она лишь пыталась распланировать свои ближайшие две недели для хорошей подготовки к экзаменам.

- УСАГИ!!!!! – услышала она за спиной и обернулась. На встречу ей летела по корридору немного плотненькая невысокая девушка с длиннющей блестящей чёрной шевелюрой.

- Привет, Скай! Ты чего такая? – улыбнулась Усаги при виде взъерошенной смуглянки.

- Я всё провалила. Представляешь? Боже, что же теперь делать??? Мне же придётся все пересдавать! –Скай всхлипнула и уткнулась носом в плечо блондинке. –Ну почему я не могу быть такой умной, как ты? – После этих слов Усаги еле сдержала смешок. Как же всё-таки меняется жизнь…

- Потому что второй Усаги быть не может. Она у нас такая одна! – голос прозвучал так близко, что красавица чуть не подскочила на месте.

- Такеши! Как ты меня напугал. – наигранно серьёзно посетовала она. Что ничуть не смутило высокого статного юношу с короткими поставленными гелем угольно чёрными волосами. Его тёмно-карие глаза с восхищением смотрели на очаровательную отличницу.

- Извини, просто не мог не порадоваться за свою подругу. Ты скоро побьёшь всех на курсе. НО… хватит об учебе! Погодка, конечно, сегодня не очень, поэтому предлагаю просто завалиться в наше кафэ!

- Отлично, мне нужно ведро мороженого, чтобы оправиться от этого стресса! – просияла пышка с Гавайских островов.

- Ну мороженое тебе на экзаменах вряд ли поможет, - хохотнула Усаги, - Но я бы с радостю выпила чашечку чаю.

- Усааа-гии, - выдохнул парень, - ты знаешь, иногда что-нибудь покушать – это тоже полезно.

- Вот именно, что иногда. – развернулась она и, схватив подругу за руку, направилась к выходу. Вздохнув, молодой человек последовал за ними.

-Тааааак, разбираем! Держи свою банану-сплит и молочный коктейль, а вот и Ваш зелёный чай, мадемуазель, - улябаясь, поставил он чашку перед девушкой, опустил на стол свой поднос с сэндвичем и кока-колой и сам плюхнулся на диван рядом с Усаги. Та вздрогнула и немного сжалась, но не стала отодвигаться. За окном стал накрапивать мелкий холодный дождь.

- Странная в этом году зима... - задумчиво уставилась на сползающие по стеклу капли Скай.

- Да, снега почти совсем не было. А вот дождь льёт постоянно. Причём противный, холодный такой. Осенний. - Такеши тоже повернулся к окну, пользуясь удобным случаем полюбоваться на свою прекрасную соседку. - Мы по-моему ещё ни разу вместе в солнечную погоду не гуляли...

- Точно, всегда, когда мы куда-то собира... - начала было Усаги, но вдруг резко замолчала, буквально приклеившись взглядом к окну. Там, по другой стороне улицы шли под руку весело смеясь и прячась под одним зонтом Минако и Макота. На Минако было короткое красное пальто. Она даже помнила, в каком магазине помогала ей его выбрать позапрошлой весной. Они остановились у витрины кондитерского магазина и Макота стала что-то усиленно жестикулируя объяснять подруге. - Девочки... - одними губами произнесла она. В груди что-то сжалось вокруг сердца и на мгновение стало больно дышать...

- Усаги... У-са-ги!!! Усаги, ты чего? Кого знакомого увидела? - попытался вернуть её в реальность Такеши, а заодно и приобнял за одно плечо. За окном блеснула молния и дождь полил сильнее. Девчонки бросились бежать дальше.

-А?...да...почти... - красавица опустила глаза и обхватив чашку ладонями уставилась на мутноватую зелёную воду... Как же это всё было далеко от неё... как давно... И как ей нехватало сейчас этого задорного смеха Минако, вечного брюзжания Рей, подбадривающих слов Макоты, совета Ами... Ведь она бы отдала всё на свете, чтобы вернуть это всё... да, именно ВСЁ... Её пальцы с такой силой сжали чашку, что аж костяшки на них побелели. Она повела плечом и высвободила его из-под руки Такеши. - Я пойду, наверно.

-Усаги, ну опять ты! - надула губы гавайка. - И что у тебя творится в голове, не пойму...

- Поверь мне, ты не захочешь этого знать. - подарила своим друзьям грустную улыбку на прощание девушка и быстрым шагом вышла из кафэ...

-Эй, Усаги! Подожди, эй! - не прошло и пяти секунд, как услышала она за спиной шлёпающего по лужам молодого человека. - Ты куда без зонта-то? - он раскрыл широкий чёрный зонт и зашагал в ногу с ней.

- Я люблю дождь, Такеши. Мне почему-то всегда хорошо в такую погоду. - а тем временем он плавно перерастал в настоящий ливень.

- Ой, ну то, что у тебя полно странностей, я и так знаю, - в этот раз парень даже не пытался приставать с объятиями. Его спутница сейчас явно витала где-то очень далеко. Они так молча и дошли до дома семьи Цукино.

-Такеши, дорогой, спасибо, что привёл нашу малютку! - отчего-то несказанно обрадовалась их приходу Икуко. - Не хочешь зайти? Я только что испекла лимонный пирог! Раньше Усаги его очень любила!

-Усаги любила пироги? Это для меня новость. - поднял брови юноша.

-Да, было время. - продолжала сиять хозяйка. - Ну так что, пройдёшь?

- Да я... - он посмотрел на стоящую с по-прежнему отсутствующим взглядом девушку. - я, собственно, поел только что, да и другу я с переездом помочь обещал. Но в следующий раз обязательно отведаю вашей стряпни! О ней по городу ходят легенды!

- Ой, ну скажешь тоже! - зарделась Икуко. - Заходи, когда хочешь. Мы тебе всегда рады.

- Спасибо! И проследите, чтобы наша красавица поела что-нибудь! Дo свиданья! - через мгновение он уже скрылся за стеной дождя.

- Ах, какой замечательный юноша! - закрыла дверь женщина. - Как хорошо, Усаги, что тебе встретился такой человек!... Усаги?... Усаги, ты где?... - но златовласка уже неторопливо поднималась в свою комнату...

- А ты всё спишь... - с нежностью протянула Усаги, войдя в комнату и увидев потягивающуюся на кровати Луну.

- Мне можно, я только начала выздоравливать! - зевнула та в ответ. - Как прошёл день? Ты что-то рановато.

- Да у нас сегодня не было занятий, только результаты выдали. - она прошла к шкафу и быстренько переоделась в домашние свободные штаны и футболку. - А с ребятами мы долго не гуляли - дождь ведь начался.

- Дождь??? - удивлённо уставилась на окно кошка.

- Ну да... - неуверенно процедила Усаги. За окном было сухо и сияло яркое солнце.

- Не понимаю я, что творится с погодой в последнее время. - нахмурилась Луна.

- Да что такого? Погода вообще никогда не бывает одинаковой. По мне так уж пусть лучше льёт дождь. - безразлично выпалила студентка и уселась за стол с огромной книгой в руках.

- Что это? - недоверчиво посмотрела на свою хозяйку Луна. До сих пор она никак не могла привыкнуть к виду усердно занимающейся Усаги. И все надеялась засечь ту прячащей в энциклопедию новые комиксы.

- Мифы Древней Греции. Тут ТАК интересно написано, невозможно оторваться! - без тени иронии в голосе отозвалась она. Кошка лишь пожала плечами и снова улеглась, накрыв свой носик мохнатой лапкой. Но уснуть вновь не получалось. Она всё думала и думала о своей будущей королеве. Как же она изменилась за это время. Конечно, грех жаловаться - она сейчас именно такая, какой все её раньше хотели видеть. Почти... Но каким неправильным всё это казалось теперь. Ведь не такой же ценой всё должно было случиться.

Кошка поёжилась от собственных мыслей, открыла глаза, чтобы проверить, не уснула ли наша читательница, и едва не поперхнулась от увиденного. Девушка отложила свою книгу и сидела тепрь на полу, невидящим взглядом уставившись на двойную рамку с фотографиями, стоящими на её парте. Её губы что-то беззвучно шептали, а по щекам катились едва заметные слёзы. С кровати не было видно тех фото, но Луна знала лучше кого бы то ни было, что на одной из них стояли они все вместе - пять прекрасных воительниц во главе со своей принцесой. И так же хорошо она знала, что вторая рамка была пуста...

Вот уже почти полгода - с тех пор как Усаги перевелась в этот университет - она всегда была такой спокойной и улыбчивой. И хотя все отлично знали, как разрывается от боли её сердце, на яву её эмоций никто не видел уже так давно. И вот первый раз за всё это время, Луна увидела как скользили по её лицу эти солёные кристаллики. И то не были уже слёзы несмышлёного подростка, получившего плохую отметку. То были слёзы скорбящей молодой женщины, боль которой не поддавалась никакому измерению. Да и глаза верной спутницы принцессы тоже увлажнились от увиденного.

- Усаги, милая... - выдохнула она.

2.

Луна подскочила к самому дорогому для неё на этой планете человечку и, не зная, чем ещё может помочь, лизнула её руку. Усаги и глазом не повела, вот только слёзы, казалось, покатились сильнее.

-Я сегодня встретила Венеру и Юпитера. – каким-то безжизненным тоном произнесла она, даже не глядя на сочувствующую.

- Да? – на мгновение просияли её глаза. – То есть это с ними ты сегодня гуляла? – уж было обрадовалась она.

- Нет, я только видела их. Издалека. И видишь, мне этого хватило. – девушка всхлипнула и отвернулась в угол.

- Усаги…- вновь упавшим тоном начала Луна. – Может… тебе всё-таки стоит начать с ними общаться… Они же нужны тебе. – она положила свою лапку на её кисть. – Родная моя, я понимаю, как тебе…

- Да ни черта ты не понимаешь! – Усаги резко отдёрнула руку и в первый раз за весь разговор посмотрела собеседнице прямо в глаза. Кошка даже отшатнулась от того, насколько пустыми они ей показались. – Ты понятия не имеешь, каково мне видеть их, слышать их голоса…и…и…и вспоминать… - на этих словах слёзы градом полились из её глаз и она тут же утопила своё лицо в ладонях. Нет, она ничего, ровным счётом ничего не понимает. Не будет она видеться с девочками, никогда не будет…

Её плечи мерно подрагивали, и она никак не могла успокоиться. Нет, она не ненавидела их и ни в чём не винила. Единственная, кого она не могла простить за всё случившееся, так это себя саму. И готова была на всё, чтобы они снова могли гулять все вместе, как раньше. Только непременно ВСЕ!... Но это было уже невозможно. От того и надрывалась её душа, а к горлу подступал комок каждый раз, когда она всего лишь думала о ком-то из своих бывших подруг. Ведь в ту же минуту перед глазами проносились воспоминания – те светлые и радостные, когда им всем было так хорошо вместе; и тот кошмарный день, в который вот уже второй год так не хотелось верить… и этот голос, самый родной и любимый на свете – "Сейлор Мун! Они справятся без тебя!...Пожалуйста, останься!” … Останься! Останься! – эти слова невыносимым эхом гремели у неё в голове. Ну почему, почему она его не послушала???

Луна, чувствовав свою полную беспомощность, придвинулась ближе и стала ласково тереться мордочкой о волосы хозяйки.

- Прости меня, наверно, я действительно ничего не понимаю, - грустно заключила она. Да и откуда она могла что-либо понять. Ведь до сих пор никто, кроме Усаги, так до конца и не знал, что произошло. С распросами, понятно дело, к ней никто лезть не отваживался, а сама она никогда не затрагивала этой темы.

В тот роковой для всех них день, Луна осталась у Минако дома с Артемисом, который немного пострадал днём раньше в битве с их новым противником. Поэтому обо всём произошедшем она могла судить только со слов четырёх воительниц, которые и сами-то толком ничего не видели. Всё что смогла узнать верная спутница принцессы, так это то что где-то ближе к 3м часам дня Макота разослала сигнал тревоги по коммуникатору, добавив между прочим, что демон не особо опасный. Не смотря на это замечание, в течение пяти минут Сейлор Марс, Сейлор Меркурий и Сейлор Венера прибыли на фонтанную площадь, что была в одном квартале от центрального парка. Перед ними и вправду предстало на вид не слишком впечатляющее чудовище, которое однако пронзительно вопило, оглушая всех вокруг. За считанние секунды доблестные воины в матросках расправились с монстром, обойдясь почти без единой царапины. Однако не успели они обрадоваться лёгкой победе и хоть слегка перевести дух, как буквально были сбиты с ног мощнейш! ей ударной волной, за которой последовала целая очередь громких хлопков со стороны парка. Обернувшись, они тут же заметили искрящийся свет и что-то наподобие смерча, поднимающегося с того же направления. Не раздумывая, воины бросились туда. Однако ко времени, когда они добрались до парка и взобрались на один из холмов, все эти странные угрожающие явления рассеялись… Правда представшая их глазам картина оказалась куда ужасней…

Едва поднявшись на вершину, Ами вскрикнула, и замерла, схватившись рукой за грудь. Подоспевшие за ней так же потеряли дар речи. Внизу, в нескольких десятков метров от них, на траве на коленях сидела Сейлор Мун и истошно кричала, хватая руками воздух. Её надрывающий горло крик перемешивался с рыданиями и какими-то едва различимыми словами.

- Господи, что с ней? Её атакуют? – первая опомнилась Венера.

- Давайте скорее поможем ей! – ринулась вперёд Марс, но Меркурий преградила ей дорогу.

- Нет, стойте, на неё никто не нападает, - мрачно сказала она, не отводя взор от своей лучшей подруги.

- Но что тогда с ней, чёрт побери? – испуганно повернулась к ней повелительница огня.

- Это Мамору…я только что видела, как он исчез.

-ЧТО??? Как? Куда?

- Я ничего не знаю, но судя по Сейлор Мун… я могу предположить только самое худшее, - почти шёпотом закончила принцесса Меркурия, а на глазах её навернулись слёзы.

По словам девочек, затем Сейлор Мун поднялась с земли, пошатнувшись, сложила руки у груди и опустила голову. После короткой вспышки света во всей своей красе, величии и нескрываемой печали перед ними возникла принцесса Серенити. Даже с того расстояния, что разделяло их сейчас, воительницы увидели, нет, почувствовали, как с лица их предводительницы одна за одной стали падать хрустальные слезинки. Пролетев немного, они останавливались у её рук и собирались в аккуратный камушек. Ещё мгновение, и во лбу Серенити засиял полумесяц. Другое – и жезлы прекрасных защитниц Земли ответили ему каждый собственным светом. В руках принцессы начал вращаться пробуждённый серебрянный кристалл. К изумлению девушек, их верная подруга вдруг оторвалась от земли и с силой вздёрнула вверх руки, с явным трудом удерживающие кристал. И он засиял… сначала чуть-чуть, потом больше, сильнее и сильнее. Его розовое свечение покрывало и растворяло в себе всё, чего касалось. Было ощущение, что не только весь ! город, но и вся планета была окутана сейчас его целительным покрывалом. Его только и заметила Луна, не на шутку разволновавшись. Ничего хорошего такое неожиданное использование кристалла не предвещало. Все четверо воинов зажмурились, ослеплённые этим светом. Никогда ещё, ни в одну из их самих тяжёлых битв не видели они ТАКОЙ мощи кристалла. Шли секунды за секундой, но он только наращивал свою силу. Теперь свет вырвался за пределы земной атмосферы. В тот день жители всей галактики с удивлением всматривались в небо, разглядев небывало яркое сияние Солнечной системы… И вдруг в один момент рост его энергии прекратился. Он словно задумался на миг, замер. Затем он затрепетал, начал буквально метаться, то затухая, то зажигаясь вновь, будто искал что-то и никак не мог найти. Воздух вокруг замигал и заискрился. И в одно мгновение свет растаял в небе, как не бывало. Усаги, в своей обычной одежде обессиленая рухнула на землю. Воины, не заметив как перевоплотились обратно, бросились к ! ней. Девушка была жива, хоть и истощена до предела…

Никогда не забудет Луна и тот вечер, когда взволнованная всем произошедшим, прибежала она в дом к Макоте, куда девчонки принесли всё не приходящую в сознание подругу. Выслушав рассказ воительниц, помотав головой, она с грустью посмотрела на изнемождённую схваткой принцесу. Все, затаив дыхание, с ужасом ждали её пробуждения. И очнулась она поразительно быстро. Не прошло и трёх часов, как Рей, слегка задремавшая у её постели, услышала хрипловатый стон. Усаги начала тяжело дышать и медленно поворачивать головой из стороны в сторону.

- Девочки! - позвола тут же черноволосая красавица, испугавшись остаться с ней один на один в такой момент. Остальные вбежали в комнату как раз для того, чтоб увидеть, как распахнулись глаза их несчастной плаксы, которую любили они больше всего на свете...И как и ожидалоcь, первым, что она спросила совсем ещё слабым голосом, было:

- Мамору! Где он? Вы нашли его? - она быстро переводила взор с одной на другую, но ни одна из них сейчас не выдержала бы её взгляда, поэтому они все лишь опустили голову. - Почему вы молчите? - каким-то по-детски капризным тоном пропищала она. - Где он?

- Усаги... - переборола себя Рей, - пожалуйста, пойми...

- Пойми что? Почему ты говоришь таким тоном? Почему вы все повесили головы??? Что всё это... - уж слишком хорошо она сама знала ответы на все эти вопросы, от того поверить в них становилось всё трудней.

- Усаги, - начала было Ами.

- Нет, хватит! Замолчите все! Я не знаю, что вы тут себе придумали, а я должна идти искать моего Мамору! - с неимоверными усилиями девушка решительно вскочила с кровати.

- Усаги, не надо. Прошу тебя, не вставай, ты ещё очень слаба, - пыталась задержать её Макота, хотя честно говоря, не очень-то и старалась. Они все отлично понимали, что все уговоры сейчас будут бесполезны.

- Отстань! Я нужна ему, как вы не поймёте! - оттолкнув повелительницу грома и молний она стремглав вылетела на улицу. Переглянувшись, все четверо вместе с Луной, отправились за ней. Вопросов о том, куда они направляются, не возникало ни у кого.

Добежав до парка в рекордно короткое время, Усаги бросилась к тому месту, где в последний раз держала в руках своего драгоценного принца. Для проходящих мимо людей, которые естественно не помнили, как несколько часов назад были ослепленны каким-то странным розоватым свечением, она выглядела крайне странно. Девушка пересекала туда-обратно небольшой участок на траве, то и дело зовя "Мамору!...Милый, любимый мой, Мамору! Ну где же ты! Это я, твоя Усаги! Ну что же ты прячешься??!!"... Не получая ответа на свои выкрики, она очевидно начинала расстраиваться и то и дело всхлипывать от отчаяния, бросая потерянный взгляд на гуляющих в парке. В один момент, она вдруг зарыдала и упала на землю. Девочки, стоящие поодаль еле сдерживались, чтобы не побежать к ней, но знали, что ничем не смогут сейчас помочь. "Да что же это такое!! Куда вы его спрятали? - всё причитала она сквозь слёзы, -Мамору! Мамору, пожалуйста, я прошу тебя, вернись сюда!!! Ну где же ты???" - она по! лзала по траве, иногда ловя руками перед собой воздух, как слепая. Под конец не выдержав, Рей сорвалась к ней и попыталась поднять подругу с земли, но вдруг отшатнулась в испуге. С абсолютно безумными глазами несчастная вцепилась в плечи брюнетке.

- Рей, его нету. Нигде нету. Я зову, зову его, а он не приходит. Рей, милая, куда они его дели??? - с силой трясла она ошарашеную девушку.

- Усаги, родная, бедная моя Усаги, - из глаз воина Марса заструились слёзы и, перехватив её руки, она обняла её, с силой прижав к себе. Никто из стоящих рядом не мог сдержать слёз. А принцеса ещё долго твердила, уткнувшись носом в плечо подруге "Нет, этогo не может быть! Это не правда, я не верю! НЕ ВЕРЮ!... Мамору, любимый..."

3.

Луна даже зажмурилась от тяжести нахлынувших воспоминаний и не сразу заметила, как кто-то нежно поглаживал её по спине. Открыв глаза, она увидела всё столь же грустную, но нежно улыбающуюся Усаги.

- Нет, это ты меня прости. Я не хотела на тебя кричать. - она ласково потрепала свою любимицу за ушком.

- Да ничего страшного, не переживай, - успокоилась та и нежно прижалась к хозяйке. - Если я что-либо могу для тебя сделать, ты только скажи, хорошо?

- Конечно, - кивнула она. Девушка поднялась с пола, убрала со стола книгу, взяла в руки рамку, чтобы подвинуть её подальше от края, и вновь замерла. - Скажи мне только, вот ты считаешь, это нормально? - Луна нахмурилась. - Просто, мне кажется, что это так не справедливо... Вот он... ушёл... - еле слышно с огромным трудом выговорила она. - и всё исчезло. Ведь у меня ничего от него не осталось...ни письма, ни фотoграфии, ни даже кусочка одежды, ни-че-го... Вот как будто не было человека совсем...

- Усаги, что ты такое говоришь? Как это не было? Конечно был! - ещё больше посерьёзнела та.

- Тогда почему о нём все забыли??? Разве это правильно? Скажи мне? Он так боролся за счастье этой планеты, этих людей, а они все его забыли, вычеркнули из жизни, как какой-то ненужный штришок! - она говорила на удивление спокойно, хотя видно было, как сжимались её кулаки от волнения. - Даже Мотоки! И тот не помнит никакого Мамору! Предатель...

- Перестань, это не так. - попыталась возразить кошка, но сама понимала, что не особо убедительна.

Ведь Усаги была права. Случилось что-то необыкновенное. В тот же день вернувшись домой, убитая горем, девушка поднялась к себе наверх, но тут же с грохотом и воплями влетела в гостинную.

-Мама!!! Зачем ты это сделала?!!!! Куда ты их дела??? - она готова была разорвать каждого, кто попался бы ей под руку.

- Кого "их"? - вздёрнула брови Икуко.

- Мои фотографии, наши фотографии с Мамору! И игрушки, кроликов. Зачем ты их унесла??? - не унималась она.

- Я не понимаю, о чём ты говоришь. Я вообще не заходила в твою комнату. И кто такой этот Мамору? - нахмурилась женщина.

- Мама, ты чего? Мой Мамору... почему ты спрашиваешь? - Усаги непонимающе посмотрела на свою мать, ничуть ни меньше изумлённого отца... - Вы что, серьёзно?... - не задавая больше вопросов, она схватила куртку и вылетела из дома.

- Да куда ты на ночь глядя? Совсем дурная! - крикнул ей в догонку Шинго.

За считанные минуты она добежала до дома Мамору. И хотя в глубине души она уже знала, что её там ждёт, не смотря на позднее время, она позвонила в дверь его квартиры. Внутри послышался шорох, затем звук неторопливых шагов. И сердце предательски забилось в наивной надежде - "а вдруг???".

- Вам кого? - дверь открыл невысокий сухонький старичок в домашнем халате, столь длинном для него, что он волочился по полу.

- А...разве это не квaртира Мамору Джиба? - понимая, что надо что-то сказать, разочарованно выдала она.

- Нет, нет здесь никаких Джиба. И соседей тут таких нет. Уж сколько лет с женой здесь живём, никогда о таких не слышали. А такой молодой девушке нечего по ночам по чужим квартирам шляться! - проворчал тот злобно и захлопнул дверь.

- Этого просто не может быть... - прошептала девушка, сползая по стене на пол...

- Это не так! - повторила Луна. - Мы же помним его! И ТЫ помнишь! Это самое важное! - загорелись её глаза.

- Да, пожалуй... Просто иногда...я вот думаю...вот будто и не было ничего...Ни Мамору, ни Такседо Маска, ни битв, ни Лунного королевства... Как будто я всё выдумала себе. - девушка уселась на кровать и обхватив колени руками, уставилась на проглядывающую сквозь облака луну, на которой за последний год заметно прибавилоcь тёмых пятен.

- Не выдумывай, - рассердилась её мохнатая спутница. - Даже если тебе от этого легче, я не считаю, что ты должна так думать. Ты сама только что говорила, что было бы не справедливо, если бы все его забыли. А уж тем более ты!

- О господи, какая ж я дура, и почему я только это сказала? - испугалась своих мыслей Усаги. - Ты права. Конечно.

- Вот и хорошо. - подтвердила она. - Хотя всё-таки мне вся эта история кажется странной. Я никогда раньше не слышала о таком феномене. Да, память у людей под воздействием кристала, да и другой магии, стиралась, изменялась и так далее. Но чтобы вот так была переписана вся реальность??? Всё это очень подозрительно.

- Да, мне тоже это казалось необычным, но я честно говоря, считала, что у тебя-то есть объяснение.

- Ну я же не могу знать всё на свете. - спокойно высказалась кошка, хоть ей и польстило заявление соседки.

- Луна, а я вот думаю иногда... - неуверенно начала девушка, как бы стесняясь своих слов, как будто спрашивала что-то непростительно глупое. - Ведь раз во всём этом столько необычного...а что если...если...

- Что если он ещё жив, просто попал в какую-то другую реальность? - подхватила та её идею.

- Да, именно - загорелась Усаги, чуть ни подскочив на кровати. Луна взглянула на неё исподлобья и печально вздохнула. Ведь столько надежды сейчас светилось в глазах этой девочки... Столько пустой надежды...

- Я думала об этом, но боюсь это никак невозможно... - поразительно, как быстро потух и поник взор её собеседницы. - Прости...

- Почему ты так думаешь? - разочарованно протянула она.

- Ну, хоть я и не знаю конкретно, как это всё случилось, - с надеждой взглянула Луна на принцесу, но та явно прослушала намёк. - Но одно мы знаем точно - золотой кристал потускнел и вскоре рассыпался в пыль... это могло случиться только, если его хранитель...покинул этот мир. - аккуратно подбирая слова, продолжила она. Усаги ничего не отвечала. - И всё же, у меня столько вопросов остаются без ответа. Я уже столько раз пыталась связаться с королевством будущего для совета, но это никак не получается сделать, - при последних словах девушка нервно вздрогнула и потупила взгляд, пытаясь не смотреть на погружённую в свои размышления кошку. - Я на самом деле беспокоюсь. Я даже представить не могу, какой эффект могли оказать все произошедшие события на развитие будущего... И как ни прискорбно это признавать, но боюсь, что Чибиусы в нём уже быть не может... - осторожно добавила она.

- Да, это вполне логично, - удивительно безразличным тоном отреагировала будущая королева на весть об исчезновении своей дочери. У Луны на пару минут даже пропала способность говорить.

- Эмм...ну да, так я думаю, там ещё очень много что изменилось, и нам надо найти способ связаться с ними, чтобы..

- Слушай, что ты привязалась к этому будущему? - поморщилась девушка. - У тебя своих проблем мало в настоящем? скучно тебе что ль?

- Но Усаги... - раскрыла от удивления рот она, но...

- Всё, я устала от тебя и проголодалась. Пойду ужинать. - и не дожидаясь ответной реакции, она выпорхнула из комнаты.

4.

- Ты прямо-таки очаровал моих родителей! – хохотнула Усаги, когда вся тройка вышла из университета. – Мама только о тебе целыми днями и говорит.

- Ну не буду врать – мне это чертовски приятно слышать, - Такеши раскрыл большой зонт и подставил локоть девушке, которая тут же за него ухватилась. Скай семенила рядом с парочкой чуть позади, попутно копаясь в своём телефоне, безуспешно пытаясь спрятать его от дождя. Не до конца осознав, насколько правильным это было, блондиночка в тайне признавалась себе, как приятно ей было опираться на сильную руку этого красавчика.

- Мы в эти выходные собираемся за город. Шинго приезжает домой на 2 дня И мы хотим устроить семейный отдых…

- Очень хорошая идея! Надеюсь, с погодой вам повезёт, - с сомнением взглянул на небо парень.

- Да, хорошо бы… - кашлянула она для уверенности. – Вообще-то мама хотела бы, чтобы ты поехал с нами…

- Мама хотела бы? – ухмыльнулся брюнет.

- Ну и я тоже бы очень хотела, чтобы ты поехал, - потупила она глаза.

- Солнце, ты серьёзно? – юноша резко остановился, и Скай на полном ходу влетела ему в бок.

- Блин, ну вы чего? Давайте двигайтесь, потом миловаться будете, - бросила та и побежала под крышу нового игрового центра. Оба героя смущённо переглянулись, рассмеялись и направились за ней.

- Ну что, сегодня боулинг? –предложил находящийся в приподнятом настроении юноша.

- Я обеими руками за! – Усаги и сама поразилась, насколько радостно ей было внутри….

-Так ты говоришь, что аура очень слаба, но её присутсвие несомненно? - Луна с Артемисом наворачивали круги по комнате Рей, доводя всех четырёх девочек до головокружения.

- Да, поначалу я не хотела никого беспокоить, - раскладывала по тарелочкам принесённую Макотой выпечку повелительница огня. - Ведь столько времени не было никаких знаков... Да и этот сигнал был слишком слаб, но одно я знаю точно - это отрицательная энергия и она очень медленно, но набирает силу. Я только никак не могу определить её источника.

- Что ж, видимо, у нас появился новый враг, - вздохнула Ами.

- Ну наконец-то! Хоть поборемся, а то что-то совсем скучно стало без сражений, - засмеялась Минако, попытавшись разрядить обстановку, но тут же замолчала под суровым взглядом воина грома и молний.

- Что-то после некоторых событий я перестала скучать по нашим битвам. Если ты не заметила, они не всегда стали так весело заканчиваться...

- Да я...пошутила...просто, - потупив глаза, извиналась Венера, испугавшись слишком грозного тона своей лучшей подруги...

Наступила неловкая пауза, которую долгое время никто не хотел прерывать. Рей вышла из комнаты за чаем, Меркурий уткнулась в свой карманный компьютер, кошки же забрались на подоконник и ждали хоть каких-либо предложений по их новой проблеме.

- Здесь, конечно, слишком много неясностей, - наконец, подняла голову Ами. Луна с благодарностью обернулась к ней. - Но ясно одно - если у нас вновь появился опасный враг, то нам предстоят одни из самых тяжёлых сражений из всех, что мы когда-либо проходили....И я очень переживаю, справимся ли мы...

- Да ладно тебе, уж сколько противников побили, и далеко не всегда нам это давалось легко, - вернулась красавица-брюнетка с подносом в руках. - Но мы же справлялись!

- Да, но...

- Теперь всё иначе, - поняв её волнение, закончил за девушку Артемис.

-О чём это вы? - всё ещё недоумевали остальные воины.

- Я просто боюсь, что...я...не уверена, захочет ли Сейлор Мун снова вернуться в наши ряды. А если не захочет, то справимся ли мы без её помощи...

- Да, об этом я не думала, - озадачилась Юпитер.

- Я уверена, что она захочет! - твёрдо заявила Марс. - Она, конечно, много капризничала, но когда дело касалось борьбы со злом - она всегда была готова к бою!

- Она очень измeнилась, Рей, - повесила голову Луна.

- Но...

- Забери у человека мечту, и он никогда уже не будет прежним, - услышали они вдруг знакомый голос и уставились на дверь. - Она мечтала защищать мир рука об руку со своим принцем. Теперь же она не видит смысла в этих сражениях. - Сейлоp Плутон, как всегда несказанно красивая и печальная, степенно прошла в комнату.

- Сецуна! - выдохнули воительницы. - Что ты здесь делаешь?

- Луна попросила меня прийти, когда узнала, что в эти дни я буду на Земле.

- Ты снова оставила врата времени? - изумилась Минако. Сецуна удивлённо вскинула бровями.

- Они ещё ничего не знают, - пояснила кошка. - Я ждала подходящего момента...

- Тогда, пологаю, этот момент настал, - спокойно заключила Плутон.

- О чём это вы? Что мы должны узнать? - недоумевали девочки.

- Дело в том, что в тот день, день вашей последней битвы, произошло нечто необычное. Сила, выпущенная принцесой из Серебряного кристалла, была колосальной величины! Его свет каким-то невиданным образом смок попасть даже во временной коридор. Я так же, как и вы, была ослеплена им, а когда смогла открыть глаза - Врат времени уже не было.

- Что??? Они исчезли? - Макота вскочила на ноги.

- Мы пологаем, что произошёл некий разлом в пространстве и врата перенеслись куда-то в другое место. Других объяснений у нас нет.

- Это невероятно!

- Вот уже больше года я, Уранус и Нептун ведём поиски врат по всей Галактике. Их просто необходимо отыскать раньше, чем до них доберётся кто-либо, кто может пожелать использовать их в недобрых намерениях.

- Но кто может...

- Позвольте мне закончить, - оборвала она принцесу Венеры. - Вас не должен волновать вопрос о вратах, мы просто хотим, чтобы вы были б курсе. Мы взяли эту ситуацию под свою ответственность.

- Опять вы хотите выделиться, - фыркнула Юпитер. Сецуна лишь грустно посмотрела на неё и спустя мгновение продолжила.

- На вас же ложится другая сложная миссия. - девочки затаили дыхание. - Как вы уже поняли, вскоре нам предстоит столкнуться с новым врагом. Мы тоже это почувствовали.

- Но кто это? Кто снова бросил нам вызов?

- Если бы мы это знали, не думаю, что эта беседа бы состоялась, - отрезала она. - Ясно одно. Появление этого врага тесно связано с тем, что... что произошло позапрошлым летом. - девушка с грустью опустила глаза. Воины переглянулись. Слишком хороши были им известны чувства хранительницы времени к человеку, которому уже не суждено было стать тем, кому она так верно служила.

- Но как это может быть? Ведь прошло уже столько времени! Почему враг ждал так долго? И...и разве мы не разделались с ним тогда? - поднялась Меркурий.

- То, что убив будущего короля, наш противник скрылся из виду, ещё не значит, что он был повержен. - не поднимая глаз, сквозь зубы парировала она. - Не будьте так наивны. - Так не свойственны были для неё подобные слова, но девушки и не думали обижаться. Они и представить боялись, какая боль сейчас сжигала её сердце. Ведь в тот день она потеряла двух самых дорогих для неё в мире людей - Король Эндимион был убит, а значит и Юная Леди уже не могла появиться на свет. Пожалуй, только Усаги могла разделить с ней её страдания.

- Вам известно что-нибудь ещё о приближающемся к нам зле? - подбежал ближе Артемис.

- Нет, пока это - всё, что мы знаем. И этого слишком мало. Поэтому нам и нужна ваша помощь.

- Что мы должны сделать? - встала в решительнаю позу Марс.

- Вы должны заставить Сейлор Мун вернуться.

- Но ты же сама сказала, что она не захочет...

- А я и не говорю, что это будет просто. Но это необходимо. Во-первых, она единственная, кто знает, что произошло в тот день, а нам необходима эта информация.

- Но вы не думаете, что это жестоко, заставлять её снова переживать этот кошмар? - не выдержала Венера.

- И неужели никак нельзя справиться самим? Это нечестно, насильно заставлять её возвращаться к жизни, о которой она хочет забыть!!! - вспыхнула Макота.

- Нечестно то, что кто-то жертвует жизнью ради мира на этой планете, а кто-то поддаётся минутной слабости и делает эту жертву напрасной. - она развернулась и направилась к выходу. Ни одна из воительниц не нашлась, что на это ответить. - И кстати нет - самим справиться не получится, - не оборачиваясь, остановилась она в дверях. - Вероятно вы не заметили, но наши силы стали заметно слабее. Наши жезлы больше не чувствуют поддержки Серебряного кристала. - Она развернулась и обвела взором воинов. - Верните Сейлор Мун. Без неё мы как котята перед стаей волков. - и она растворилась в воздухе.