Глава 5
***
Солнечный луч настойчиво лез в лицо, заставляя Мину проснуться. Не открывая глаз, она лежала в собственной постели и думала, как же всё-таки прекрасно утро в Лунном Королевстве. Как бы она хотела вечно наслаждаться этой красотой, теплом солнца, всеобщим весельем и радостью, как бы она хотела никогда не знать о том, что грядёт страшная война. Просто не знать, жить себе тихо и наслаждаться жизнью.
А потом она распахнула глаза и поняла, что находится вовсе не в Лунном Королевстве. Память услужливо предоставляла цветные картинки вчерашней ночи . драка с первым лордом, страх, страсть, любовь. Мина лежала на его кровати. И солнце было земное, а не лунное. Морозное, холодное солнце Антарктики. Мина боязливо повернулась на другой бок и увидела его лицо. Он спал рядом, волосы белоснежной волной разметались по подушкам, лицо выглядело сосредоточенным и напряжённым. Красивый, твёрдый профиль, длинные белёсые ресницы. Во сне он был как никогда красив. Невольно Мина протянула руку и тихонько погладила его по волосам. Тёплый шёлк заструился сквозь её пальцы, приятно щекоча ладонь. Мине немедленно захотелось прижаться к его губам, зарыться лицом в эти волосы, вдохнуть запах его кожи. Нет. Она не жалела. Нисколько не жалела о прошедшей ночи, о всех тех эмоциях и чувствах, которые раскрыла в себе, о той нерастраченной любви, которую подарила и в то же время получила взамен от холодн! ого как снег, но такого на самом деле нежного человека. Уже почти в забытье, засыпая, падая в тёмный омут ночи, она слышала, как он сказал, что любит её. И сердце Мины зашлось. Он любит её! Неужели это правда? И сейчас она лежала подле него, теребя пальчиками, непослушные пряди его волос, и была чертовски счастлива. Никто не мог лишить её этого прекрасного момента. Это утро, солнечное, но холодное было только их и ничьим больше. И, Селена, как же ей хотелось сейчас остановить время, чтобы эти мгновения текли, словно тягучий горячий шоколад, не кончаясь, давая возможность насладиться их вкусом.
Кунсайт открыл глаза и почувствовал, как её нежная ручка прикасается к его лицу, треплет его волосы. Он поднял взгляд и тут же столкнулся с её пронзительными огромными глазами цвета весеннего неба. Тонкая улыбка тронула его губы, а ладонь накрыла её ручку, переплетая пальцы воедино.
- Спасибо, что остался, - вдруг произнесла Мина, тоже слегка улыбаясь.
- Что ты имеешь в виду? . непонимающе, немного хрипло ответил Кунсайт.
- Спасибо, что остался со мной до утра, - глаза Мины светились мягким золотистым сиянием.
- Иди ко мне, моя глупенькая девочка-любовь, - усмехнулся первый лорд, притягивая к себе Мину. Она вовсе не сопротивлялась, просто придвинулась ближе, наконец-то положив голову ему на грудь и зарывшись лицом в копну его волос.
- Боюсь, что теперь мне придётся провести с тобой всю жизнь, Принцесса, - насмешливо заключил Кунсайт, накручивая на палец белокурую прядь Минории.
- Боишься? . взвизгнула Мина, готовая уже расцарапать лицо своему недавнему возлюбленному, но и недавнему врагу.
Кунсайт приглушённо засмеялся, поворачивая её лицо к себе:
- Конечно, боюсь, моя дорогая, кто бы не испугался такого вздорного характера? . Мина недовольно надула губы. Она знала, что он шутит с ней, но всё равно было как-то не по себе. Ведь она ждала от него страстных признаний в любви, особенно после ночи, что они провели вместе, а в ответ вновь получала шуточки и беззаботные улыбки, от которых она уже успела устать, - Но разве у меня есть выбор? . Кунсайт приподнял в притворном удивлении одну бровь, - У кого вообще есть выбор после удара цепью любви в самое сердце? . улыбка увяла на его лице, оставив в глубине глаз лишь неподдельную серьёзность. От его взгляда Мина поёжилась, но совсем не от холода, в его взгляде было что-то такое, очень важное, что-то, чего он лишал себя в данную секунду откровения, приобретая взамен нечто совсем другое.
- В самое сердце? . эхом переспросила Мина, прижимаясь к первому лорду теснее.
- Мина.- помедлил Кунсайт, вновь накручивая её волосы на пальцы, играя ими, будто расплавленным в свете солнечных лучей золотом, - я хочу просить твоей руки у королевы Венеры.
Минория встрепенулась. Это было так неожиданно и так странно. Конечно, её мать давно знала, что Мина выходит замуж за землянина, но до вчерашней ночи, до их объяснения это был всего лишь дипломатический брак, сейчас же их грядущая свадьба превратилась во что-то большое и важное. Мина благодарно уткнулась Кунсайту в шею, одинокая слеза скатилась по её щеке, попав на кожу лорда. Он вновь развернул её лицо к себе и спросил:
- Почему ты плачешь, девочка-любовь?
Минория слабо улыбнулась, для неё так много значили его слова, так важно было его отношение к её семье и к обычаям Венеры. Несомненно, её мать была бы безмерно счастлива узнать, что дочь выходит замуж по любви, хотела бы посмотреть на жениха и дать молодым своё благословение. Кунсайт это знал, потому и решился просить руки Мины у королевы Венеры.
- Потому что ты делаешь такие вещи, которых я от тебя не ожидаю, - усмехнулась Мина, смахивая с глаз слёзы, - ты всё время меня удивляешь.
- Ну, разве не положено жениху радовать свою хорошенькую невесту? . улыбнулся в ответ Кунсайт.
- Ещё как положено, мой лорд, - хитро отвечала Минория, ныряя под одеяло и ласково обследуя руками тело любимого, - можете начинать прямо сейчас.
- Мина, - гортанно засмеялся Кунсайт, пытаясь поймать её в свои объятия, - сейчас не время, я ещё должен доставить тебя на Луну..
- Одна маленькая радость, и я покорно отправлюсь домой, - парировала Минория, выбравшись из-под одеяла и оседлав Кунсайта, словно норовистого коня.
- Ну ладно, уговорила, - прищурив смеющиеся глаза, ответил лорд, неожиданно опрокидывая хохочущую Мину, прижимая её своим телом к постели.
***
Гардины были раздвинуты, а в вазах появились свежие цветы, гардероб ломился от новых нарядов, а крышка фортепьяно никогда не закрывалась. Солнце светило, звучал смех и музыка. Беготня, шум, гам. И снова никто не мог узнать Минорию. Она носилась по Лунному замку, будто заводная, отдавая приказания слугам, шутя с придворными и развлекаясь с подругами. Мина снова стала той девушкой, которую знали прежде, девушкой-солнцем, энергичной и смешливой, улыбчивой и доброй. Её щёчки округлились, приобретя соблазнительный румянец, глаза горели, а на губах всегда теперь играла загадочная улыбка.
Кунсайт часто бывал на Луне. Каждая минута, свободная от обязанностей высшего генерала, была отдана Мине. Они гуляли в саду, вместе тренировались и даже совершали конные прогулки. Никто из придворных не ожидал, что юная пылкая Венера и умудрённый опытом холодный Лорд настолько прикипят друг к другу, однако, нельзя было не заметить искренности их чувств. С другой стороны, находились и злые языки, судачившие о том, что Кунсайт видит в Минории скорее взбалмошного ребёнка, чем свою будущую жену. Подумать только, ведь разница меду ними - пятнадцать лет! Да он в отцы ей годится! Но врятли Кунсайт и Мина прислушивались к пересудам. Для себя они всё давно решили, и уже было совершенно неважно, кто и что думает о них. Формально их отношения были полностью законны. По желанию Королевы Серенити они были помолвлены, по зову сердца были вместе. И разве есть хоть какая-то разница, что кто-то завидует их счастью?
За день до отбытия с официальным визитом на Венеру Кунсайт прибыл в Серебряное Тысячелетие. Он знал, что другие лорды Земли также прибыли в Лунное Королевство. Ситуация по всем фронтам сильно ухудшилась. Необходимо было срочно провести военный совет с Королевой Серенити. Медлить дальше было просто невозможно. Промедление для них сейчас означало неминуемую смерть в будущем. Всё это давило и угнетало. Не хотелось думать ни о чём, лишь только о предстоящей свадьбе с Минорией, но первый лорд понимал, что если не попытаться спасти ситуацию сейчас, этой свадьбы может и вовсе не состояться.
Когда он тихо вошёл в её покои, Мина читала, сидя за большим столом из чёрного дерева. Незаметно перегнувшись через её плечо, Кунсайт уже готов был увидеть очередной любовный роман, которыми так увлекалась его маленькая невеста, но вместо этого обнаружил ворох бумаг с венерианской гербовой печатью. Минория работала. Она взяла перо, всё ещё не замечая присутствия наречённого, и что-то нацарапала на проекте закона. Присмотревшись внимательнее, Кунсайт понял, что это план мобилизации населения Венеры, а также список ограничений, связанных с введением на Планете военного положения. Кунсайт вздохнул . даже его вечно весёлая девочка-любовь не избежала вовлечения во всю эту грязь под названием война. Он нагнулся и поцеловал невесту в макушку. Она встрепенулась и тут же кинулась Кунсайту на шею, буквально повиснув на первом лорде.
- Я соскучилась, - прошептала она ему в волосы.
- Должен признать, что я тоже скучал по тебе, - усмехнулся он, целуя Мину в пухлые губки.
- А что, это так уж неприятно признавать? . насупилась тут же Минория.
- Нет, Мина, это просто такой оборот речи . должен признать, - отмахнулся Кунсайт, иногда устававший от ревнивой, вспыльчивой Мины.
- Ладно, не ругай меня, - заискивающе заглянула ему в глаза Минория и предложила, - Пойдём лучше в сад. Там сейчас хорошо.
Первый лорд лишь кивнул, поглощённый недобрыми мыслями о грядущих бедах, которые принесёт объединённым королевствам Металлия. Возможно, совсем скоро ему придётся отбыть на фронт, и больше никогда Минорию он уже не увидит. Эти мысли разрывали его сердце, причиняя боль во сто крат сильнее, чем от самой тяжёлой раны, что он когда-либо получал. Кунсайт боялся, что оставит пятнадцатилетнюю девочку соломенной вдовой, и что она после его смерти никогда больше не решится полюбить, просто испугается. Он не боялся за свою жизнь, он боялся за её жизнь.
С такими невесёлыми мыслями он вышел в сад. Взяв его руку в свою, рядом тихо шла Минория. Почти всегда она угадывала его настроение и никогда не докучала лишними вопросами, хотя страсть как любила поговорить. Жило в ней к нему некое уважение вперемешку с любовью и нежностью. Вот и сейчас она не произносила ни слова, пока они не дошли до своей любимой беседки и не расположились на деревянной скамейке.
- Мина, я видел, ты сегодня составляла план мобилизации Венеры. - начал Кунсайт издалека. Он просто должен был задать ей тот вопрос, который так долго терзал его душу.
Минория невесело улыбнулась, что было абсолютно для неё не характерно:
- Моя мать не справляется со всеми делами, но поскольку я обязана быть рядом с Серенити, я работаю здесь, - ответила она чуть погодя.
- Венера уже мобилизуется? . продолжал Кунсайт, приобняв Мину за хрупкие плечи.
Принцесса поморщилась, словно от боли, но всё же ответила, хотя явно этот разговор был ей неприятен:
-Нет. Но мы хотим быть готовы в любой момент подтянуть к Луне необходимые силы.
-Резонно, - лениво ответил Кунсайт, закидывая одну ногу на другую, - вот и я занимаюсь сейчас примерно тем же.
Мина нахмурилась. Она чувствовала, что Кунсайт к чему-то клонит, только вот не могла понять толком, к чему. Её рука сжалась в его ладони, нервно вздрогнув.
- Кун, говори всё как есть, ты знаешь, я не терплю этих игр, да и не до них сейчас, - сказала она как можно спокойнее, хотя внутри всё горело от невыплаканных слез.
- Я ничего не хочу сказать, моя дорогая, - неожиданно его глаза будто замёрзли в глазницах, потеряв всю былую теплоту и нежность. Казалось, он хотел спрятать терзавшие его мысли за маской вежливого равнодушия, - Просто, возможно, очень скоро я отправлюсь на фронт.
Мина вздрогнула. Конечно, новость не была для неё неожиданностью. В последнее время со всей галактики приходили недобрые вести, а если учесть тот факт, что именно на Земле находились основные силы Металлии, то вполне можно было предположить, что первый генерал просто будет обязан присутствовать в штабе. Но каждый раз, когда Мине приходили подобные мысли, она старалась отгородиться от них, отодвинуть как можно дальше. Но, видимо, рано или поздно блаженному спокойствию наступает конец.
Мина почувствовала, как по щеке скатилась одинокая слеза, но почему-то вместо того, чтобы расплакаться, она спокойно ответила:
- Что ж, мой лорд. Это жизнь. Наш долг, прежде всего, защищать Объединённое королевство и будущих правителей в лице Серенити и Эндимиона, а потом уже думать о себе.
Кунсайт удивлённо стёр рукой, затянутой в белую перчатку, мокрый след с её лица. Он ожидал бурной истерики, криков, всего, чего угодно, но не такой спокойной, рассудительной реакции. Казалось, это вовсе и не Мина была. В её словах чувствовалась какая-то нездешняя мудрость, сдержанность и стоицизм. Кунсайт ещё раз поразился тому, насколько ложно утверждение, будто Принцесса Венера ещё ребёнок и не стоило бы ей быть предводительницей Сенши.
Они помолчали. Каждый думал о своём. На Мину снизошло неожиданно благодатное спокойствие. Это было предопределено. Она уже ничего не могла изменить. Такова злая судьба. Естественно, они будут бороться, но не вместе. Разлука неизбежна. Что-то кольнуло сердце Минории, какое-то тёмное, нехорошее предчувствие, но она отмахнулась, привлечённая фигурой, целенаправленно движущейся к их беседке.
Мина внимательно всматривалась в тёмный силуэт девушки. Определённо, было в нём что-то знакомое, что-то, что Мина уже когда-то видела. Только вот беда, вспомнить незнакомку Минория не могла. Наконец, она подошла настолько близко, что Мина смогла разглядеть лицо девушки. Иссиня-чёрные волосы спадали до плеч, а глаза походили на два огромных эбонита. Минория силилась понять, кто же это.
Неожиданно она вскочила на ноги и подбежала к незнакомке. Секунду Мина стояла, замерев в полуметре от хрупкой девушке, на вид которой было всего лет двенадцать. Кунсайт обеспокоено наблюдал за невестой, но ничего не предпринимал . разворачивалось что-то странное, но, по-видимому, очень важное.
И вдруг Мина закричала. Трудно было понять, что же она выкрикивала, настолько нечленораздельным, животным был этот вопль. И вдруг совершенно чётко Кунсайт разобрал:
- Сатти!
А затем Минория упала в обморок. Кунсайт испуганно вскочил и поспешил к невесте. Он поднял её на руки, но Мина не подавала признаков жизни. Первый лорд странно посмотрел на абсолютно спокойную незнакомку и со своей ношей на руках немедленно телепортировал в замок.
***
Мина стояла на горячем пыльном ветру, разметавшем её волосы по плечам, забившем глаза и ноздри сухим песком. Ей казалось, что губы запеклись, и она уже никогда не сможет их разлепить. Пальцы нервно обхватили плечи . сейлор-фука была порвана, оставляя израненное тело дрожать от несуществующего холода.
Лунный замок горел. Страшный пожар почти мгновенно поглотил фундамент, перекинувшись на шпили и башни прекрасного, древнего строения, и казалось, что спасения нет. А Мина просто стояла и смотрела. Защищать уже было нечего, да и надобности не было. Погибли все.
Королева умирала долго и мучительно. Кровавая пена слетала с её губ, а на шее всё отчетливей проступал синий след, будто от удавки. Таков Серебряный кристалл. Он приносит спасение для всех, кроме своего владельца. Обладатель чудодейственного артефакта, способного лечить, дарить жизнь, любовь, радость, умирает в жестоких мучениях. Нет, не так. Сначала он сходит с ума, ему кажется, что все вокруг предатели, приспешники врагов, а потом он постепенно теряет сознание от удушья. А дальше смерть. Серебряный кристалл может спасти любого, но не обладателя.
Королева прекрасно знала, что с ней произойдет. Но, тем не менее, высвободила силу древнейшего из лунных артефактов. Для неё не существовало иного выбора, кроме как спасти свою дочь и воинов десяти планет. И сейчас она лежала бледная и прекрасная в усыпальнице лунных правителей. Вместе с ней покоился и её муж . прекрасный король Арчибальд Мудрый. Он погиб двумя днями ранее в одной из битв с юмами. Настоящий король всегда выступает во главе своего войска, каким бы страшным не представлялся грядущий бой.
Мина отёрла со лба кровь, заливавшую глаза. Тонкая улыбка тронула её губы. Всё же они победили. Десять королевств теперь свободны. Навсегда. Цепь любви, всё ещё горевшая золотой молнией в руках принцессы Венеры, с лёгким шипеньем исчезла, оставляя на коже обугленный след. Но Мине было всё равно. Боль лишь доставляла удовольствие . они победили.
Слеза счастья скатилась по щеке, замерев на подбородке. Война закончилась. И верилось, и не верилось в эти слова. Десять долгих лет они сражались против Металлии, десять кровавых лет пытались усмирить порождение человеческого зла, и вот она . победа. Вторая слеза стремительно покатилась по лицу. Но какой ценой? Семь принцесс мертвы, все они полегли на поле битвы. Высвобождая силу Серебряного кристалла, королева спасла им жизни, закупорив смерть, позволив им спать ровно сто лет. Теперь они были ни живы, ни мертвы. Когда-нибудь, они проснутся и снова заговорят, засмеются, возведут новое Лунное Королевство. Мина видела смерть каждой из принцесс, наблюдала, как юмы терзали их тела, разрывая плоть, пытаясь добраться до души.
Страх, как и прежде, комом застрял в горле. Только сейчас Мина боялась не смерти. Она боялась жизни. Без них. Весь свой недолгий век она провела бок о бок с принцессами внутренних планет . Амели, Рейаной, Литаврой и Серенити. Как ей жить без них? Кого поучать? Кому помогать? Она осталась совсем одна.
Неожиданно Мина почувствовала, как чьи-то руки легли на её обнаженные плечи. Готовая ударить противника в любую секунду, Мина резко развернулась, но увидела только тихую, совершенно спокойную принцессу Сатурна. Она была той самой . ещё одной выжившей из десяти.
Принцесса Сатурна не может умереть. Ибо она и есть смерть. А Смерть вечна.
Мина изобразила подобие улыбки. Ей не хотелось сейчас говорить. Хотелось просто сесть на землю и смотреть, как догорает Лунный замок, наблюдать эту чудовищную пляску света и тени.
Но Сатурн протянула ей руку, призывая подчиниться.
- Пойдем, Мина, нужно идти, - тихо произнесла она.
- Зачем? . безвольно сказала Венера.
- Ты же хочешь увидеть принцесс? . вопросом на вопрос ответствовала Сатурн.
-Да, - прошептала Минория на одном дыхании, - хочу.
- Тогда идём со мной.
Более Мина не сопротивлялась. Она приняла руку Сатурн и последовала за ней. Они долго шли среди развалин Лунного королевства, пока не достигли усыпальницы королей. Сатурн легко прикоснулась своей секирой к двери, и та рассыпалась в прах. Они стояли на пороге, а в воздухе витал тонкий запах смерти. Мина ещё не решила, хочет ли она зайти в эту обитель мёртвых королей, когда Сатурн, легонько сжав её руку, почти втянула её в усыпальницу.
Минория знала, что храм имеет бесчисленное количество уровней, на которых похоронены древние правители Луны.
Но здесь, в самом верхнем зале, было пустынно. Только одиннадцать хрустальных гробов украшали его своим великолепием, от которого захватывало бы дух, если бы не было так грустно.
Принцессы подошли чуть ближе. Только два саркофага были пусты, в каждом из девяти лежал близкий и любимый для Мины человек. Король Арчибальд и Королева Хризалит, ставшие ей даже ближе, чем родители. Мина прошла вдоль ряда одинаковых, прозрачных гробов . Серенити и Амели, Литавра и Рейана, Хаура, Милена, Пеллар... Все они ушли. Не навечно, но почти навсегда.
Мина тяжело вздохнула, хотелось упасть на эти каменные плиты и плакать, пока не останется ни одной слезинки. Вместо этого Мина спросила:
- А для кого два пустых гроба?
Принцесса Сатурна не ответила, а лишь чуть грустно улыбнулась.
Правда открылась Мине, но правда эта не причиняла боли, лишь страх перед неизвестностью.
Она положила руки на хрустальную крышку, а затем одним движением сдвинула её.
- Спасибо, Сатти, - сказала Минория, её глаза сами собой начали закрываться.
Последнее, что она увидела, как принцесса Сатурна взмахивает своей секирой, восстанавливая из праха огромные двери усыпальницы, и занимает последний свободный гроб.
А потом Минория проснулась. Над её постелью склонился встревоженный Кунсайт. Сатти спокойно сидела в кресле напротив. В горле у Мины застыл крик ужаса.
***
Когда Королева Серенити стремительно вошла в спальню своей крестницы, Мина сидела в постели, облокотившись на подушки, и во все глаза смотрела на Сатти. Поймав этот испуганный, потерянный взгляд, Королева поняла, что медлить больше нельзя.
- Кунсайт, - мягко обратилась она к лорду Земли, - покиньте покои принцессы. Прежде чем генерал успел возразить, Серенити строго посмотрела на него и уже более сухо продолжила: - Негоже жениху находиться в спальне невесты до свадьбы, Вы меня понимаете?
Кунсайт ничего не ответил, он лишь слегка кивнул и, чеканя шаг, вышел из покоев Венеры.
Тем временем Серенити, подобрав длинные серебристые юбки, присела на край кровати и ласково погладила Минорию по щеке:
- Не тревожься, дитя, тебе ничего не грозит.
Мина перевела взгляд с принцессы Сатурна на Королеву и как-то странно, надменно ухмыльнулась:
- Если Сатти здесь, - сказала она, - значит, всем нам грозит. Конечно, не только мне. Всем десяти королевствам. Сатурн у нас вроде барометра у землян . только показывает не давление воздуха, а скорое приближение смерти.
Серенити молчала, кротко внимая гневной, ядовитой тираде, которой разразилась её крестница. Естественно, она ожидала нечто подобное. Рано или поздно Венера бы узнала правду. А если не она, так другая принцесса. Это было неизбежно. Пребывание в состоянии полужизни дает эффект временного беспамятства. Тем более, что все воины проспали приблизительно сотню лет.
Видимо, Мина оказалась более стойкой к силе Серебряного Кристалла, чем все остальные. Что ж, это тоже объяснимо, всё-таки из иннеров она была самой сильной.
- Серена! Скажи мне правду. Сейчас, - властно приказала Мина не своим голосом. В их отношениях больше не было места церемониалу и фальшивой вежливости. Они больше не были друг для друга Королевой и подданной, крёстной матерью и крестницей. Сейчас они были на равных . бывшие подруги, сражавшиеся бок о бок, принцесса и её хранительница, люди одной эпохи, одного возраста.
- Хорошо, Мина. Хотя ты и так всё увидела в своём сне, я расскажу тебе то, что ты, возможно, успела забыть. Когда-то давно Луна находилась под управлением моей матери . королевы Хризалит и моего отца . короля Арчибальда. Они долго и мирно правили королевством, за что их правление получило название Серебряного Тысячелетия. Но потом пришла она . хаос, ужас, смерть. Имя ей .Металлия. Она назвалась королевой всей галактики, её армия страшных демонов рушила все преграды к безграничной власти своей хозяйки. Луна стойко сражалась с захватчиками, все десять планет, весь Лунный Альянс, каждый был готов бросить вызов жестокосердной Металлии. Но силы были неравны, мы уступали противнику. Вы все, иннеры, аутеры, сражались на передовой. И конечно, чаще всего в самом пекле боя мелькал вот этот красный бантик, - королева ласково дотронулась до ленты в волосах Мины и грустно улыбнулась, - на тебе, моя дорогая, всегда лежала непосильная ноша, но ты блестяще справлялась с нелёгкой участью,! доставшейся маленькой девочке, пятнадцати лет от роду.
Твой героизм, а также героизм всех тех, кто сражался и пал, защищая Лунный Альянс, позволил нам победить. Армия юм Металлии была повержена, тогда как сама она предпочла бросить вызов моей матери. В той последней битве погибли все мы. Надеюсь, тебе не нужно знать, каким образом мы погибли? . недобро усмехнулась Серенити.
Мина безвольно покачала головой, взглядом уставившись в одну точку. Тогда Королева продолжила:
- Все принцессы внутренних и внешних планет погибли, даже Пеллар, хранительница времени. В живых остались лишь вы с Сатти.
Металлия ворвалась в Лунный Замок, круша всё на своём пути. Она была огромна, словно сказочный гигант, а глаза её горели дьявольским огнём. Умирая, я наблюдала, как она мчится на мою мать, изрыгая проклятия. И тогда Хризалит активизировала Серебряный Кристалл. Но силы Кристалла не хватило, чтобы убить Металлию, лишь заточить её в холодных водах лунного озера Арг. На сто лет. Это всё, что мать могла сделать для своего Королевства. Спасая нам всем жизнь, она последним усилием воли перенесла наши тела в семейную гробницу и повелела спать ровно сто лет, до того момента, как проснется Металлия.
И лишь мне, своей дочери, она позволила пробудиться на двадцать лет раньше для того, чтобы я была готова к новой опасности, чтобы смогла отразить её, когда придёт время.
Дальше, Мина, ты и сама знаешь. Сатти привела тебя в гробницу за секунду до того, как заклятие начало действовать. Именно поэтому, как только ты легла в гроб, то сразу же уснула. За тобой последовала и сама принцесса Сатурна.
Минория молчала минуту, но потом всё же спросила с дрожью в голосе:
-Но что же стало с Лунным королевством за это время, с жителями? Что стало с остальными планетами?
Королева изучающее взглянула на крестницу, будто желая удостовериться, действительно ли та хочет услышать продолжение:
- Мина, в течение восьмидесяти лет, вплоть до моего пробуждения, Луна была необитаема. Она использовалась как пастбище для скота. Во время великой войны три четверти всех планет вымерли, кто погиб в освободительной борьбе, а кто поумирал от болезней и голода. Именно это и случилось с твоими родителями почти сразу после окончания войны.
- Но кто же тогда сейчас занимает венерианский престол? . Мина была шокирована до глубины души.
- Внучка твоей сестры, - печально отвечала Серенити. Когда ты и девочки пробудились, вы не помнили ровным счетом ничего. Я заново с помощью Серебряного Кристалла воссоздала Вам память, заставив поверить, что у вас есть семьи, что вы ровесницы моей дочери, а не мне. прости меня, - горько усмехнулась Королева.
- Но как же? Серена знала? И не сказала нам? . Мина чувствовала себя абсолютно беспомощной, обманутой.
- Она не знала. Я всех заставила поверить, что вы росли вместе с моей дочкой. Было бы слишком странно, если бы неожиданно семеро древних воинов, не вернувшихся с поля боя, вдруг воскресли и явились своим потомкам. Люди не любят и боятся неизвестного. Ваше же появление стало бы настоящей смутой в и так умирающем Серебряном Тысячелетии. Не для того я отстраивала наш мир двадцать лет, не покладая рук.
Мина сидела тихо-тихо, по щекам катились предательские слёзы. Она не хотела плакать, но не могла удержаться. Столько необъяснимых, жутких событий прошлого открылось ей, с этим было трудно справиться во многом потому, что Мина до сих пор чувствовала себя пятнадцатилетней девочкой, а не великим воином, бившимся на передовой с захватчиками и демонами.
- Мина, - тихо прошептала Королева, по лицу которой сбежала первая серебристая слеза, - ты нужна нам. Ты нужна Серене. Ты нужна Лунному Альянсу. Мы не можем допустить, чтобы всё повторилось.
Минория улыбнулась и, потянувшись, обняла Королеву. Она больше не боялась. Они будут бороться и победят, во что бы то ни стало. Во всяком случае, один раз они уже это сделали.
Сатти, до этого момента спокойно сидевшая в кресле напротив и не произнесшая ни слова, неожиданно заговорила:
- Ваше Величество, Вы забыли сказать, что сегодня пробудилась последняя из воинов внутренних и внешних планет . Сатурн. Та, которая пробуждается лишь тогда, когда Альянсу отчаянно требуется помощь, когда смертельной битвы не миновать.
Мина обняла Королеву крепче. Только сейчас воспоминания прошлого нахлынули на неё: сто лет назад Сатурн появилась также внезапно, как и сейчас, ровно за три месяца до решающего сражения.
***
Кунсайт равнодушно забавлялся с бабочкой, то заставляя её застыть, то вновь отпуская из плена времени, когда Королева Серенити в сопровождении принцессы Сатурн, торопливо покинула спальню Минории.
Королева слегка наклонила голову в его сторону, чего, несомненно, требовал политес, и удалилась. Кунсайт легко поднялся с кресла, забывая в спешке отпустить бабочку из временной петли, и тут же направился в опочивальню своей маленькой невесты.
Когда он вошёл в покои, Минория тихонько лежала на боку, свернувшись в комочек, её плечи дрожали, золотистые волосы разметались по подушкам, пальцы отчаянно, до побелевших костяшек, сжимали край расшитого жемчугом покрывала.
Кунсайт сел рядом с ней на постель и осторожно погладил по спине. Мина тут же встрепенулась и развернулась к нему лицом. На её щеках высыхали дорожки недавних слёз, глаза припухли и покраснели. Кунсайт взял её подбородок двумя пальцами и поцеловал её солёные, влажные губы. Он не знал, отчего она плакала, но безумно хотел утешить её, хотел, чтобы мука и страдание в её глазах исчезли, сменились радостью, беззаботностью. Ей же всего пятнадцать, она не должна думать о грустном, это он должен. Он должен утешать её, поддерживать, должен ограждать её от всех невзгод и горестей.
Кунсайт разорвал поцелуй и, криво усмехнувшись, взглянул на красивое лицо своей маленькой невесты. Если бы он сейчас спросил, почему она плакала, она бы не ответила, если бы предложил помощь, она бы отказалась. Слишком упрямой была принцесса, слишком молодой и горячей. Она привыкла думать, что может справиться со всеми невзгодами самостоятельно, что ей не нужна ничья помощь. И так оно и было, по большому счету. Может, именно за это Кунсайт и любил её. За то, что она не готова была сдаться на милость врага, за то, что она боролась до конца, до последнего вздоха, рассчитывая только на себя, не доверяя свою судьбу никому.
Минория вздохнула и прижалась к груди Кунсайта. Он положил свой подбородок на её макушку, она переплела руки у него на шее, ластясь к нему, словно большая кошка. Кунсайту нравилось держать её вот так в своих объятьях. В такие моменты он чувствовал себя живым, не страшился грядущей войны, не боялся однажды умереть. В такие моменты он верил, что вечность существует, вечность для них двоих. Да, это было глупо и слащаво, вовсе не в его стиле. Пусть. Если любовь стала глупостью, то он предпочтёт быть глупцом.
Кунсайт любил Минорию. Так, что ему хотелось носить её на руках, хотелось говорить ей смешные комплименты, хотелось видеть, как она просыпается по утрам рядом с ним, хотелось дарить ей цветы и конфеты, - делать всё то, что так любят описывать романисты в книжках о любви. Пусть это называют пошлостью, пусть смеются у него за спиной, ему уже было всё равно. Он был влюблён, словно мальчишка, в маленькую девочку. И звали её, Минория, - девочка-любовь.
Мина совсем успокоилась в его объятьях и, наконец, отстранилась:
- Ты даже ничего не спросишь у меня, - недоверчиво осведомилась она, поднимая на Кунсайта глаза.
